Rome en Angleterre

Plus encore que d'autres peuples du Haut Moyen Âge, les Anglo-Saxons furent fascinés par Rome. Certains de leurs rois ont tenté d'imiter les empereurs romains, et surtout les « grands auteurs », Aldhelm, Boniface, Bède, firent de la maîtrise de la culture antique un élément essentiel dans la définition de l'identité anglo-saxonne aux VIIe et VIIIe siècles. Après les raids vikings du IXe siècle, toutefois, avec la promotion du vieil-anglais au rang de langue littéraire et la redécouverte du passé anglo-saxon, cette symbolique romaine perdit de la pertinence, à l'inverse de ce qui se passait sur le continent. L'analyse de ce phénomène permet ainsi de mieux comprendre la spécificité de la culture anglo-saxonne dans la longue durée.