Récits yiddish

Cet ouvrage réunit trois récits yiddish qui évoquent le monde disparu du shtetl, la bourgade juive traditionnelle d'Europe orientale. Stempenyu, premier roman de Sholem-Aleykhem, est l'histoire d'un violoniste klezmer itinérant. Séducteur invétéré, il jette son dévolu sur Rokhelè, une femme insatisfaite et frustrée. Au contraire d'Emma Bovary cependant, après un moment de flottement, son sens éthique l'emporte : elle se ressaisit et repousse ses avances. Écrit avec verve et tendresse mais non dépourvu d'observations acides, ce récit nous restitue avec une précision d'ethnologue les particularités du shtetl sur le déclin. Les deux esquisses d'Itshè-Meyer Weissenberg, qui nous font également revivre cette ambiance singulière, sont empreintes d'une empathie qui contraste avec l'âpreté vériste que l'on prête habituellement à cet auteur.