Le Mètre du monde

A l'aube de la Revolution française commença une operation d'une importance
capitale : l'instauration du systeme metrique decimal. Offert par la
Republique française " a tous les hommes, a tous les temps ", le metre est
devenu deux siecles apres sa creation le maitre metrologique du monde.

L'universalite du systeme metrique reside dans sa definition le quart de
meridien terrestre, c'est-a-dire la terre elle-meme, est pris pour unite
reelle, tandis que sa dix-millionieme partie, le metre, est prise pour unite
usuelle.

Qu'il n'y plus " deux poids et deux mesures " ! demandait le peuple en 1789.
Allant bien au-dela de cette demande, savants et hommes politiques creerent un
systeme absolument inedit qui allait changer le rapport des hommes a la mesure
du monde. Unification des poids et mesures avec le metre. Unification de
l'espace avec les departements, unification du temps avec le calendrier,
unification de la langue.

La Declaration des droits de l'homme et du citoyen avait fait des les hommes
egaux devant la loi, le systeme metrique les fit egaux devant la mesure des
choses. Égalite politique, egalite metrologique.

Rencontre unique entre philosophie, politique et sciences que cette epopee de
la mesure. Voyage a travers la Revolution, des cahiers de doleances au coup
d'État du 18 Brumaire, Le Metre du monde retrace l'aventure intellectuelle et
humaine que fut la mesure de la Meridienne entre Dunkerque et Barcelone par
les astronomes Pierre Mechain et Jean-Baptiste Delambre.

S'il est une " mondialisation " accomplie, c'est bien celle realisee par le
metre aujourd'hui.

En 1988, Denis Guedj avait publie La Meridienne (editions Robert Laffont).
Douze ans apres, son regard sur l'aventure metrique a change. La Meridienne et
Le Metre du monde composent un dytique traitant le meme evenement


*[5e]: Cinquième