Les climats

Les variations climatiques, loin d’être maîtrisées, sont aujourd’hui perçues
comme de réels dangers pour l’homme ; c’est pourquoi l’éventualité d’un
changement climatique mobilise tout un chacun. Si la prévision du climat pour
les décennies à venir aide aujourd’hui à mieux comprendre les divers processus
qui régissent le fonctionnement de l’atmosphère, de nombreuses incertitudes
demeurent.
À partir d’une analyse claire et documentée, cet ouvrage offre une vision
complète de la climatologie. L’auteur s’applique à décrire les principaux
mécanismes déterminant le climat, ainsi que leur intervention à diverses
échelles dans le temps et l’espace. Les grands ensembles climatiques de la
planète sont ainsi expliqués au moyen d’une classification en une douzaine de
types ; celle-ci permettant d’appréhender la diversité des situations à
l’origine de la répartition des formations végétales et de l’occupation
humaine.
L’accent est également mis sur l’étude des risques et catastrophes liés au
climat : à quels risques potentiels l’homme est-il confronté ? Quelle est sa
part de responsabilité dans les catastrophes ? Face à l’urgence
environnementale dont les médias se font l’écho, il s’agit de mettre en
lumière les acquis et les interrogations actuels sur le possible changement
climatique, problème scientifique devenu un enjeu économique et politique
d’une extrême complexité.

Gérard BELTRANDO est professeur à l’université Paris VII-Denis-Diderot où il
enseigne la climatologie. Les climats : processus, variabilité et risques a
reçu le prix P.-J.-C. Jansenn de la Société de Géographie en 2005.