Dictionnaire de la France mystérieuse

D' Abeille à Vrillette en passant par Cantharide, Loup-garou, Mandragore,
Trèfle... un ouvrage encyclopédique pour découvrir une France disparue et
pourtant pas si ancienne.

De tout temps, croyances et superstitions ont expliqué les mystères du monde.
Elles reposent sur la certitude que des forces supérieures et surnaturelles
régissent la vie sur terre, qu'il est possible de les comprendre (présages,
divination), de s'en protéger, voire de les modifier (rites, médecine magique)
et de les provoquer (sorcellerie). Dans une France largement rurale, le peuple
s'entoure d'un ensemble de rites et de croyances, parfois très localisés, qui
accompagnent les grands passages de l'existence (naissance, mariage, mort...),
les phénomènes naturels (climat, maladies...), les moments-clés de l'année
(saisons, solstices, fêtes religieuses ou d'origine païenne...), tout un
corpus magique largement remodelé par l'Église au cours du Moyen Âge.
Fruit d'une vie de recherches, le Dictionnaire de la France mystérieuse
rassemble et synthétise la somme des connaissances, à l'origine souvent
obscure, que les folkloristes du xixe siècle ont collectées dans les campagnes
françaises.
Deux types d'entrées :
• Le support de la croyance : objet, plante, animal, phénomène naturel (vent,
orage...)
• Les thèmes et événements : grands moments de l'existence, de l'année, et les
sujets de croyance collective (démons, sorcellerie...)
Chaque article traite la croyance ou la superstition selon les
caractéristiques régionales et intègre récits et témoignages. Une centaine de
gravures anciennes illustrent le propos en apportant des informations
complémentaires.
Paru en 2017, le Dictionnaire de la France merveilleuse complète cette somme
en traitant, sous la même forme, du surnaturel, des êtres fantastiques, des
hantises et des lieux enchantés.