L'Empire des polices : Comment Napoléon faisait régner l'ordre

Si Napoléon conquit le pouvoir grâce à la gloire de son armée, il ne put le
garder que par l’habileté de sa police.

Gendarmerie, préfecture de police de Paris, garde impériale, police...
l’empereur est le centre de ces services. C’est vers lui que convergent tous
les renseignements.
Il connaît, grâce aux divers rapports qu’il reçoit, le moindre crime commis
dans l’Empire et n’hésite pas à manipuler les uns pour mieux contrôler les
autres au point de déclencher une véritable guerre des polices.

Jacques-Olivier Boudon dévoile les arcanes secrets de ce monde interlope où
l’on croise aussi bien Fouché et Vidocq que le duc d’Enghien ou le général
Malet. Entre répression du brigandage, chasse aux comploteurs, lutte contre la
désertion et surveillance de l’opinion publique pour mieux la façonner, c’est
une nouvelle histoire du Premier Empire, explorée par sa face la plus sombre,
qui nous est donnée à lire ici.

Jacques-Olivier Boudon est professeur d’histoire contemporaine à l’université
Paris-Sorbonne. Président de l’Institut Napoléon, il a publié une trentaine
d’ouvrages dont Les Naufragés de La Méduse (Belin, 2016).