Vêtement et littérature

La description de vêtements peut occuper dans un roman une place très
importante, parfois décisive pour sa signification, et. au théâtre, personne
ne niera que les costumes rentrent, à part entière, dans l’esthétique générale
d’une pièce. Pourtant, nous ne disposons aujourd’hui que de peu d’études sur
ces sujets. Et quand la relation plus extrinsèque que la littérature
entretient avec le vêtement, celle du témoignage sur un fait de société ou sur
une pratique particulière par exemple, aurait été plus étudiée, c’est à
l’évidence d’une manière quelque peu limitée dans le temps comme dans
l’espace. C’est ce large cham p d’études peu défriché que cet ouvrage
s’emploie sinon à épuiser, du moins à baliser. Il s’organise sous une forme
souple, qui a cherché à respecter les chronologies tout en favorisa n t les
regroupem ents thém atiques, à concilier de larges études synthétiques et des
analyses plus ponctuelles, à équilibrer, enfin, les aires culturelles ainsi
que les différentes perspectives critiques. Et, en même tem ps, il décrit une
trajectoire qui s’efforce d’approfondir toujours plus les relations
qu’entretiennent vêtement et littérature.