Mon rôle dans la chute d'Adolf Hitler

« À la gare de Victoria, l'officier chargé des transports me remit un laissez-
passer, une plume blanche et un portrait d'Hitler sur lequel on pouvait lire
“Voici votre ennemi”. Je fouillai dans tous les compartiments, mais il n'était
pas dans le train… » En septembre 1939, Spike Milligan, jeune Londonien de 21
ans, reçoit du gouvernement de Sa Gracieuse Majesté un carton l'invitant à
participer à la guerre. Cramponné à son doudou, il est arraché à la douceur
d'un foyer des plus loufoques et envoyé comme opérateur radio sur la côte sud
de l'Angleterre ; il s'y illustre d'emblée en tentant d'abattre un avion nazi
à l'aide d'une simple brique… Mais, très vite, l'artilleur Milligan préfère se
prélasser sur son lit de camp, jouer de la trompette et se laisser aller aux
plaisanteries et aux farces de caserne, avant d'être envoyé manu militari sur
le front d'Afrique du Nord... Avec un humour irrésistible, Spike nous décrit
les personnalités, les chefs, les petites et les grandes manœuvres de son
unité indisciplinée et goguenarde, transformant le « comique troupier » en
grand art. Né en Inde, irlandais d'origine, SPIKE MILLIGAN (1918-2002) est
considéré comme le plus grand auteur comique anglais de la seconde moitié du
XXe siècle, aussi populaire en Grande-Bretagne qu'un Coluche ou un Desproges
en France. Jeune soldat pendant la Seconde Guerre mondiale, puis musicien dans
un orchestre de jazz, il devient dans les années 1950 le scénariste et la
vedette, avec Peter Sellers et Harry Secombe, du « Goon Show », émission radio
déjantée de la BBC, admirée aussi bien par Marcel Gotlib que par les Monty
Python (« Spike Milligan est notre Dieu à tous », dixit John Cleese). Comédien
et écrivain prolifique, auteur de nombreux pastiches (de la Bible à Robin des
Bois) et de plusieurs romans (dont Le Règne hystérique de Siffoney Ier, roi
d'Irlande, Wombat, 2015), il inaugurait avec Mon rôle dans la chute d'Adolf
Hitler ses « Mémoires de guerre », son œuvre la plus lue outre-Manche. Marqué
à jamais par la guerre, Spike Milligan souffrira toute sa vie de dépression et
laissera à sa disparition en 2002 cette fameuse épitaphe : « Je vous avais
bien dit que j'étais malade ! »