Blitz et autres histoires

Chez les Singer, avant ses frères, elle fut la première à prendre la plume et
à ouvrir la voie. Soeur du Prix Nobel Isaac Bashevis et du journaliste surdoué
Israel Joshua, Esther Hinde raconte, en yiddish, le shtetl et l’exil, la
modernité et la tradition, l’inextinguible soif de connaissance et la
médiocrité des érudits.

De ce recueil de nouvelles, paru pour la première fois en 1949 et inédit en
français, émergent les deux mondes singuliers auxquels Esther Kreitman
appartenait : l’East End londonien et les bourgades juives polonaises de son
enfance.
On y croise reb Meïrl qui s’en remet à la providence pour prendre une décision
dramatique, la volupteuse Madame Tsesho, dont le sac est chargé des fortunes
léguées par feu ses trois maris, ou encore la jolie Bella, dont le destin est
suspendu à des horloges mystérieuses… Plus poignante sans doute, l’histoire de
ce bébé qui relate sa naissance, plein d’espoir, mais se voit rejeter parce
qu’il s’agit d’une fille. Écho au sort tragique d’Esther, placée en nourrice
par sa mère qui refusa longtemps de la voir.
Observatrice affûtée de son temps, elle dépeint avec une tendre ironie ces
personnages chaleureux, drôles et émouvants d’un monde aujourd’hui disparu,
les aspirations des immigrants ou des shnorrers, le difficile chemin de
l’intégration.