Les circulations internationales en Europe

Dans l’historiographie traditionnelle des années 1680-1780, la communication
est nécessairement européenne, transfrontalière, car la République des Lettres
comme l’Europe des Lumières vont de soi. Quant au « Parfait négociant », il
serait par essence cosmopolite. En réaction, l’étude des circulations
interroge la matérialité des échanges et des « processus de communication ».
Elle prête une attention toute particulière aux infrastructures (routes,
réseaux postaux, vecteurs d’information et de communication), à
l’environnement des échanges (relations internationales), à l’espace et aux
territoires (cartographie, maillages et réseaux), indissociables de l’étude
des acteurs, des objets mobilisés et des institutions concernées. Aux
circulations démographiques, commerciales, manufacturières, aux mobilités des
négociants, des migrants, des diasporas, s’associent des circulations
internationales artistiques, culturelles, diplomatiques, philosophiques,
politiques, religieuses, savantes, techniques, qui mobilisent l’espace
européen à des degrés et rayons variables. C’est dans cette perspective que le
collectif de trente-sept spécialistes français et étrangers réuni par Pierre-
Yves Beaurepaire et Pierrick Pourchasse a travaillé, avec le souci de faire le
point sur les dernières recherches en cours et d’articuler des domaines
d’investigation qui souvent s’ignorent.