Mer et montagne

Les textes rassemblés dans ce volume proposent une lecture simultanée de deux
espaces jusque-là dissociés, mer et montagne, mettant en lumière leur
importance dans les constructions culturelles et sociales d’une Europe du
temps long (XVIe-XIXe siècle). Ils font ainsi dialoguer des pratiques
historiographiques en plein renouvellement (histoire de l’environnement ou
histoire des représentations) et soulignent à quel point la géographie,
l’histoire des sciences ou la littérature peuvent enrichir et renouveler les
approches proposées par les historiens des temps modernes et contemporains.
Réunis autour de trois problématiques – éclatement des pratiques sociales, les
sciences entre mer et montagne, représentations et stéréotypes – ils révèlent
des complémentarités, des similitudes et des oppositions entre ces « archipels
cloisonnés » et montrent comment les hommes ont pu contribuer à dessiner leurs
contenus culturels. Si certaines pratiques, médicales ou ludiques par exemple,
certaines constructions mentales s’inscrivent bien dans des réalités
synchroniques, d’autres éléments comme l’expérience et le discours
scientifiques ont provoqué des dissociations marquées entre mer et montagne
dès le mitan du XVIIIe siècle. À la lecture de ces approches multiples, on
peut se demander si nos perceptions et nos usages contemporains de la montagne
et de la mer ne nous institueraient pas, à notre tour, comme des acteurs de la
continuité beaucoup plus que de la rupture ?