Vercingétorix

Vercingétorix est le premier des « grands hommes » de l’histoire de France, de
la France avant la France. Contrairement aux idées reçues qui le décrivent
comme un simple meneur de bandes, il est à la fois un tacticien hors pair et
un stratège redoutable. Une lecture fine de La Guerre des Gaules montre sa
capacité à organiser tous les types de combats. Il se révèle un chef de guerre
d’exception en lutte pour la liberté. Par son encadrement et son commandement,
Vercingétorix transforme un groupe d’insurgés en une véritable armée opposée à
l’impérialisme romain. Pour chasser les légions de la Gaule du Nord, il
organise la « terre brûlée », tout en menaçant d’envahir les territoires de la
vallée du Rhône, mettant déjà en oeuvre ce que les militaires anglo-saxons
appellent aujourd’hui le pull and push, « pousser et tirer ». En 52 av. J.-C.,
à Gergovie, César, le grand vainqueur de la guerre des Gaules, affronte un
adversaire à sa hauteur, qui lui inflige une sévère défaite (5 000 soldats
morts). Quelques semaines plus tard, après la défaite d’Alésia, le héros
gaulois offre sa reddition au proconsul pour que ses compatriotes arvernes
soient épargnés. Après six ans d’une très cruelle captivité, il meurt à Rome,
étranglé par ses geôliers. Grand spécialiste de l’histoire militaire romaine,
à laquelle il a consacré de nombreux ouvrages, Yann Le Bohec s’attache ici à
rétablir la vérité sur cet immense chef de guerre gaulois.