Descente

Parfois le héros dont on a besoin est celui auquel on s’attend le moins.

Une petite ville américaine, au milieu de nulle part. Hardly, la petite
vingtaine, végète : acteur de seconde zone dans un parc d’attractions
décrépit, il vit de fumette et de factures non payées, et se garde bien
d’entretenir toute ambition qui risquerait de le faire sortir de sa zone de
confort.
Jusqu’au jour où il croise le regard de Pearl et Jack, deux jeunes enfants
esseulés, mutiques et marqués de brûlures de cigarette. Hardly se rend aux
services de la protection de l’enfance pour signaler ces actes de
maltraitance. Il aurait pu s’arrêter là, mais bientôt la vision des deux
petites victimes hante le jeune homme. Face à des services sociaux débordés et
en sous-effectif, Hardly décide de prendre les choses en main.
La situation est pourtant bien plus dangereuse qu’il n’y paraît. Le père des
enfants n’est pas seulement un homme violent : sous ses dehors d’avocat il
dirige un réseau de drogue. Quant à sa femme, Hardly peut-il vraiment se fier
à elle ?
Dans son combat pour Pearl et Jack, il va se découvrir des alliés et des
qualités qu’il n’aurait jamais imaginées et tout oser – au risque de se faire
tuer.

Traduit de l’anglais (États-Unis) par Souad Degachi et Maxime Shelledy

À propos de l’auteur
Lou Berney est l’auteur de Gutshot Straight, Whiplash River, November Road
(HarperCollins, 2019) et Seuls les vivants (HarperCollins, 2021). Ses
nouvelles ont notamment paru dans The New Yorker. Il vit dans l’Oklahoma.

«  Lou Berney (auteur du formidable  November Road  il y a cinq ans) ne ménage
pas ses effets tout au long de cet extraordinaire polar où un jeune zonard
sans relief se transforme soudain en opiniâtre et poignant défenseur de la
veuve et de l’orphelin. Tout prépare dans cette  Descente  (aux enfers) à un
inoubliable finale.  »  Le Figaro Magazine


« Il doit sauver ces deux gamins. Voici comment un  loser  découvre le courage
et l’audace. Tout en prenant bien soin de rester un antihéros hollywoodien.  »
Le Point

«  On est scotché de bout en bout par cette histoire poignante d’un jeune
homme qui se cherche et trouve enfin un sens à sa vie. Quitte à la sacrifier
pour ceux qu’il veut sauver.  »  Le Soir